骨骼肌是肉禽机体最重要的组成部分，占体重的40％-50％。肌纤维是骨骼肌的基本组成部分，而肌肉质量的增加源于出生后肌纤维的肥大。在畜禽生产中，肌肉中肌纤维直径增加会显著影响肉品的产量与品质。
图1 品种间肌纤维直径的差异
图2 肌纤维直径性状的基因精细定位
研究人员基于绿头野鸭和北京鸭分离群体，通过全基因组关联分析，成功定位了决定肌纤维直径的主效基因TASP1。通过北京鸭和野鸭胸肌时空转录组数据对比发现，从1日龄至胸肌发育速度最快的6周龄，TASP1基因表达差异逐步增大。经群体同源重组分析，进一步将影响肌纤维直径的致因变异精细定位到位于TASP1基因上，最终确定了致因变异位点。研究人员同时阐明了TASP1基因调控肌纤维发育的遗传机制，即TASP1基因编码一种内肽酶来修饰MLL蛋白，当TASP1基因发生突变后不能正确修饰MLL蛋白，从而导致了相关基因表达被抑制，进而激活了肌卫星细胞功能，最终导致肌纤维的增长。
该研究得到中国农科院科技创新工程、国家自然科学基金、国家水禽产业技术体系等项目资助。（通讯员 付松川）
