对于任何国家来说，农业要实现质的飞跃，就离不开农业的大规模机械化。早早就已完成农业机械化的美国，如今已是全球最重要的小麦、玉米和大豆出口国。当然，美国拥有广袤的平原，发展农业机械化的条件简直是得天独厚。
事实上，也并不是每个国家都有美国那般优渥的条件，其中最典型的代表就是日本。学过地理的都知道，日本是个四面环海的国家，其耕地少而分散，而山地和丘陵却占了日本总面积的70%。放眼全球，这都是一个相当恐怖的数据。
虽然地形复杂，地块小而分散，但日本的农业机械化水平却相当高。根据公开资料，目前日本的农业生产几乎全部实现了机械化，在全球最主要的粮食作物—水稻种植中，日本农业机械化水平更是处于世界领先的地位。
大家都知道，中国是世界名副其实的水稻生产大国。但大家不知道的是，中国南方水稻产地相当部分的丘陵山区，其农业机械化率甚至不足50%。在外界眼中，中国南方农业压根不适合机械化，而日本农机水平却足以领先中国20年。
事实上，日本农业机械化之所以能取得如此优秀的成绩，和它实施数十年的土地改良计划不无关系。作为一个多丘陵山地的国家，日本根本无法摆脱地块小的宿命。但从20世纪60年代开始，日本对土地进行了重整和重划，统一设定标准的水田规格，同时还加强了农田水利设施建设。
除此之外，日本因地制宜的发展起小型农业机械。甚至毫不夸张地说，日本农业精细化程度完全不输美国，从种植到收获的每个环节都有对应的农业机械。农业机械化的瓶颈被一点点的拿掉后，日本农业水平也跃升到了国际先进行列。
日本推广农业机械化的措施
➤ 进行土地改良
以丘陵山区为主的地形地貌和零碎分散的农田布局严重制约了日本农业机械化的发展。日本政府在1949 年出台了《土地改良法》，并于1956 年配套出台了《土地改良事业关系补助金交付要纲》，对耕地整理开发、田间区划、田间道路修建等方面给予补助。同时，日本政府重点以村落为基础区域，以农户意愿为核心组织实施了长达40年的四期土地改良长期计划。以水稻种植为例，对原本零碎分散、不适用于机械化作业的水田进行条田化规格整理，改良为标准长100米，宽30米，水平度小于2.5厘米的“标准水田”，并在此基础上进一步兴修排灌设施、加强农田连片、修建机耕道路等。这些措施为日本农业机械化创造了条件。
➤ 出台法律法规，实行扶持政策
日本政府在1946-1961年间先后出台了《农业机械化促进法》《农业基本法》等 4 部重要的政策法规，对农业发展规划、目标及农业机械化等相关主张作了详细规定，建立起相对完备的法律政策体系，有效提高了农业机械化水平。
为鼓励农户购买农机设备，提高农民使用农机设备的积极性，日本政府为购买农机设备的农民提供了高额补贴和贷款服务。1964年以来，对于购买农机设备的农民，政府会给予其10%-50%的补贴资金，特别是购买使用技术先进、价格高昂的农机设备，补贴比例和额度会更大。政府还设立了农业改革基金，为农户提供优惠的融资贷款政策，较好地解决了农户购置农机设备的资金问题。
➤ 实行小规模精细机械化模式
由于耕地面积有限和农业从业人员数量的锐减，日本非常重视农业生产的精细化和农业机械化。但同时由于普通农户的耕地持有量并不多，因此其通常采用的农机设备以小型自用式农具为主。战后初期，日本乡村中的农业劳动力以老人和妇女为主，这种使用小型农机设备的精细化农业生产模式也较好地适应了这一特征，农业机械的普及率迅速提高。
➤ 农户互助合作，农机共用
日本针对农户小而全的农业经营形式建立了“农业机械银行”，有效地解决了农机化资金不足的问题。具体做法是由几户农户联合起来，一家买收割机，另一家买插秧机，其余的几家分别买拖拉机、排灌机械等，独立经营管理，统一集中协调使用，使用人向机具所有者支付租金。这种农机共用的联合互助模式即有效地解决了农民缺乏购买农机设备的资金问题，又保证了农业机械化的效率，促进了日本农业机械化的发展。
总体上看，日本农业机械化发展的每一阶段都是与当时日本的经济发展水平和社会结构特征相适应的，并且日本政府也通过出台相关政策法规、进行土地改良、调整农机经营模式等方式推动农业机械化的合理发展。合理借鉴日本推广农业机械化的经验，能够加快我国农业机械化的进程，推动实现农业农村现代化。
然而与日本早前农业条件极为类似的中国南方，近些年农业机械化有所提升，但仍低于中国平均水平。目前中国农业机械化程度最高的是新疆和东北农村地区，农业机械化率可达到80%以上。而在耕种条件更为劣质的西南山区，甚至当地农业机械化率都不足30%。
随着中国不断崛起，越来越多的农业劳动力开始离开农村，加入中国城市工业化浪潮。如果不出意外，未来中国真正的农业人口，或许就如今天的美国一样，不到总人口的2%。而支撑这一切的，则是高达发达的农业机械化水平。
目前中国粮食自给率达到了90%，远高于日本的40%。当然这主要得益于中国拥有比日本更广阔的耕地资源，事实上，日本国土仅为37万平方公里，人口仅1亿出头，从这个角度来看，日本在确保粮食自给方面，做得的确比中国更高效。
如果要进一步提升中国粮食生产潜力，在地块小而分散的南方丘陵山区推行农业机械化将不可避免。这方面不妨借鉴日本的成功经验，如加强标准农田的重整，推广小型农业机械，做好农田水利建设等，如此一来，相信中国南方农业将会更上一层楼。
